さまざまな効果があるフコイダンについて

フコイダンとは1913年スウェーデンの科学者によって発見された、コンブやわかめなどの海藻に含まれる滑り成分のひとつです。

発見当時はフコイジンと名付けられましたが、国際糖質命名規約によって現在の名になりました。

水溶性食物繊維の一種で、科学的には硫酸化フコースを主とする高分子多糖類です。

フコイダンという名は同一の構造物質に付けられたものではなく、主成分がフコースである高分子多糖類の総称です。

フコース以外にもガラクトースやマンノース、ウロン酸などが含まれています。

盛んにおこなわれた研究によって、さまざまな効果があることが解明されています。

代表的な効果は、アポトーシスによる抗ガン作用です。

人の細胞は約60兆個から構成されており新陳代謝によって常に新しい細胞ができ、古いものは死んでいきます。

正常な細胞には、一定期間で自ら死を選ぶという情報が遺伝子の中に組み込まれています。

この作用がアポトーシス作用です。

稀に死ななくなった細胞が増えることがあり、これががん細胞です。

がん細胞は正常ではないため、増殖して体を蝕んでいきます。

がん細胞も正常な細胞と同様に一定期間で自ら死滅してくれれば、怖れるものではありません。

フコイダンにはアポトーシス作用があり、がん細胞を死に追いやる物質といわれているのです。

また、硫酸基がピロリ菌を捕獲するといわれ、抗ピロリ菌効果もあります。

さらに、筋肉細胞への糖の取り込みを促進し、糖尿病モデルマウスで血糖値の上昇を抑制したことから、抗糖尿病作用もあるといわれています。